東大寺二月堂(奈良市雑司町)の修二会(しゅにえ)は13日未明、本尊に供える香水(こうずい)を二月堂下の「若狭井」からくみ上げる「水取り」が厳かに営まれた。

　「お水取り」の名の由来となった儀式。午前1時40分すぎ、密教的儀式をつかさどる「咒師(しゅし)」を先頭に、二月堂を出た練行衆(れんぎょうしゅう)が、雅楽の演奏が流れる中、かがり火やたいまつに照らされた石段を行列して下り、若狭井がある閼伽井屋(あかいや)へ向かった。

　若狭井で二つのおけにくまれた香水は、3往復して二月堂に運ばれた。前行も含め約1カ月続いた修二会は、15日未明に満行を迎える。