「優勝を意識しすぎて本来の力を出せなかった」。国体第8日の14日、ウエイトリフティング競技少年男子73キロ級でトータル251キロを挙げ3位に入賞した堀口実篤(榛生昇陽・宇陀高)は、そう反省した。春の全国選抜、夏のインターハイはともに準優勝に終り、「三度目の正直」を期した国体だった。