「おはよう」「こんにちは」「はつみらい」「すばる」「ピクセル」「サマードーム」―さて、何の品種でしょうか～　これが分かれば、相当な農業通だろう。

　いずれも、「ブロッコリー」の品種名である(3月16日付「日本農業新聞」1面記事)。農水省が1月に、2026年度に「指定野菜」に追加することを決めたことで、いま注目を集めている。

　2004(平成16)年にデビューした「おはよう」は、花蕾(からい)が濃緑色で形もきれいで、全国各地で栽培されているという。北海道、埼玉、長野、愛知、香川などが、この野菜の主要な産地ということも教えられた。

　一方、ブロッコリーの国内生産が拡大し「22年度の作付面積は1万7200ヘクタールとなり、11年連続で過去最高を更新。20年前と比べると、ほぼ倍増した」という(23日付「奈良新聞」経済面)。

　健康志向の高まりで、ビタミンやミネラルが豊富なうえ、がんなどの予防作用があるとされ、人気野菜になったようだ。

　個人的には、どちらかといえば苦手な野菜。新芽の「ブロッコリースプラウト」なら大丈夫なのだが…。(恵)