「昴―すばる―」「いい日旅立ち」などを作り、フォークグループ「アリス」のリーダーとして「冬の稲妻」「遠くで汽笛を聞きながら」など数多くのヒット曲を世に送り出した谷村新司さんが、74歳で逝った。

　筆者は「ながら族」として、受験勉強中にもかかわらず、ラジオ番組をよく聴いた。「MBSヤングタウン」では、ばんばひろふみさんと共演。「女性立ち入り禁止コーナー」は当時の男子に「刺激と影響」を与えた。

　高校時代の夏休み、自転車による配達のバイトで百貨店の贈答品を運んだ。大阪市内のとある公園の近くに「谷村新○」と書いた表札の家に一度だけ配達した。後に御実家であることを知った。

　1971年12月、アリスが誕生。事務所は西心斎橋の大阪帝国ホテルの中。あの超有名なホテルではなく、ミナミの繁華街にあったビジネスホテルだったが、名前でトクしたらしい。

　その後の活躍は、ここでは書き切れない。闘病中とは聞いていたが、「立ち上がれ、もう一度その足で…」(「チャンピオン」)とはならず、無念。

　チンペイさん、どうぞ安らかに。合掌(恵)