無病息災願う儀式

　奈良市西ノ京町の薬師寺で3月31日、「花会式」(修二会=しゅにえ)の結願法要が営まれ、満行を迎えた。法要後には無病息災を願う儀式「鬼追い式」が営まれた。

　午後8時半ごろ、たいまつを手にした5匹の鬼が中門に姿を現し、かがり火の支柱をゆすって火の粉をまき散らした。火の粉が舞い上がると参拝客からは歓声が上がった。

　最後に薬師如来の力を受けた毘沙門天が鬼たちを鎮めた。