日本政策金融公庫奈良支店　山本千春

　明日香園芸は「花と緑で人々に笑顔を」をモットーに、顧客の快適な空間を創造し続ける会社だ。奈良県と大阪府、京都府にフラワーショップ6店舗のほか、フラワースクールやレンタルグリーン、ガーデニングを展開している。佐藤薫社長(68)は大学卒業後、同社を設立して生花販売業を営んできたが、かねて農業に関わりたいとの思いがあり、一昨年、奈良市中町(新しい道の駅「クロスウェイなかまち」から車で3分程度の所)で新たにイチゴの生産を開始した。

　そして昨年2月、「Aska Strawberry Field」と名付けた観光農園を同所でオープン。高設栽培のため大人の腰ほどの高さにイチゴが実り、立った状態で楽にイチゴ狩り(1～5月)が楽しめる。

　昨年のイチゴは2種類だったが、今年はハウスを増設して6種類(古都華、奈乃華、章姫、紅ほっぺ、おいCベリー、あすかルビー)のイチゴが楽しめる。さらに今月、道の駅とは反対方向へ車で3分程度の所に、自社産イチゴをたっぷり使ったメニューを取りそろえた温室型空間カフェ「Very Berry Cafe」をオープンした。

　佐藤社長は「イチゴ狩りのほか、自慢の花と観葉植物に囲まれたカフェで奈良イチゴを楽しんでほしい」と語る。

明日香園芸

奈良市学園大和町3の37

Aska Strawberry FieldのHP：https://select-type.com/p/asf