吉城園離れ茶室 （奈良市）

紅葉映える茅ぶき屋根

『　我妹子（わぎもこ）に　　衣（ころも）春日の宜寸川（よしきがは）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　縁（よし）もあらぬか　　妹が目を見む　』

　と万葉集にも詠まれた宜寸川（吉城川）は、同園と北に隣接する依水園との境界を流れ、「吉城園」の名の由来ともなっている。

▲紅葉が鮮やかな吉城園の日本庭園内にある離れ茶室

　東大寺と興福寺の寺領が入り組む地域で、この地は幕末、興福寺の子院、摩尼珠院（まにしゅいん）があったところといわれる。明治の廃仏棄釈で同院は民間の所有になった。

　大正８年に正法院寛之氏が所有者となり同年１２月２１日、現在の主棟が完成。離れ茶室や庭園もこのころに造られたようだ。敗戦後の昭和２１年、米軍に接収され高級将校の宿舎になった。同３６年に企業が買収し、諸設備の全面改修を行い迎賓館として使われた。同５８年に県が古都用地・都市緑地として取得。再整備の後、平成元年４月から一般公開されるようになった。

▲Ｌ字型の縁側には深い庇が乗る。 ここから庭園を見ると風景は 額に入ったようにも見える

▲丸窓の脇には三畳の小間茶室

　日本庭園やスギ苔（こけ）自生地、苔の庭、野草園などで構成される約９０００平方メートルの敷地に和風木造２階建ての主棟や離れ茶室、蔵などが点在している。離れ茶室は木造、茅（かや）ぶき平屋建てで、建物中央部に田の字型に和室四間と、三畳台目の茶室と三畳間の別の茶室がある。

　四間取りの和室のうち、最奥の八畳間にある床の間の床柱は南天柱。また、玄関に続く板間脇には、扁額に書かれた「羅浮山（らふさん）」の名の元になった手水（ちょうず）の立石も置かれている。茅ぶきの深い庇（ひさし）の下にはＬ字型の縁側があり、四季とりどりの庭園の風景が見渡せる。

▲玄関脇には「羅浮山」の名の いわれとなった、 手水の立石が置かれている

▲床柱に南天柱を用いた広間

写真・文　本紙・藤井博信　（日本写真家協会会員）