無事に新年を迎えられたことを共々に喜びたい。昨年は現在進行形ではあるが、新型コロナウイルスに振り回された年だった。

　第3波の真っ只中にあり、英国発の変異種の感染者も確認されるなど、油断できない状況が続いている。それでも人類は、疫病との戦いを乗り越えて今があることを知る。

　ギリシャ神話のパンドラの箱を思い出す。神ゼウスがパンドラという人間の女性を作らせた。地上に行く時に、「絶対に開けてはいけない」と言って箱を渡した。

　「開けてはいけない」と言われたら、開けてみたくなるのが人間だ。地上に着いたパンドラは好奇心に負けてしまい、箱を開けてしまった。

　その箱から飛び出してきたのが、「争い」「疾病」「悲観」「憎悪」などのありとあらゆる「禍い」だった。あわててふたを閉じたが、すべての禍いは人間界に飛び出した後だった。

　最後に箱の片隅に残されていたのが「希望」だったという。自粛、我慢を強いられてきたけれど、「希望」を信じて前に進んでいきたいと思う。今年が誰もが希望に満ちた年であってほしい。(治)