おとといの朝、テレビをつけたら、奈良の最低気温は4度台だった。かなりの冷え込みの中、12月がスタートした。

　駅頭では「歳末たすけあい運動」への協力を呼び掛ける人々の姿が見られた。コロナ禍で誰もが苦しめられた1年。何とか皆が前向きな気持ちで新年を迎えられるようにと、祈らずにはいられなかった。

　12月3日は、山口県出身で自由律俳句の代表的俳人の一人、種田山頭火の誕生日。「うしろすがたのしぐれてゆくか」など、生涯に8万余句ともいわれる句を詠んだ。

　漂泊の俳人として有名だが、奈良にも来ている。昭和11(1936)年2月、7カ月に及ぶ長旅の途中、奈良市内に下宿していた俳友の元を訪ね、1泊したという(地域雑誌「ぶらり奈良町」2001年春号)。

　奈良女子大近くのその家は、今では築100年近い古民家となり現存。古書喫茶「ちちろ」として、女性観光客らの隠れスポットとして静かな人気がある。

　山頭火のように、自由に旅ができるのは、一体いつごろになるのだろうか。そんなことを思いながら、やり残した仕事を確認している。(恵)