奈良マラソンが開幕した。今年で9回目となり、古都に冬の訪れを告げる風物詩としてすっかり定着した感がある。いよいよ今年もラストスパート。

　新年の準備をそろそろ始めなければならない時期。おせち料理のパンフレットを見ていたら、豪華な商品に混じり、1、2人用の手ごろな品があった。これにしようか。

　ところが、よく見ると「ワンちゃん　ネコちゃんのおせち」とある。ローストビーフ、鶏肉の味噌風味焼きなど、おいしそう。ただ、犬猫向けの超薄味だろうが。

　家族同様、ペットとともにおせちで正月を過ごしたい人が多いのか。おせちが続いても「もう、おせちには飽きちゃったワン」と訴えることができないペットが、少しふびんだ。

　三十数年前の新人記者時代、元旦出勤したら開いている食堂がなく苦労した。今はコンビニ、ファミレスなど1日から営業しているところが多い。

　年始が忙しい大分の某大型旅館は、1月15日から10日間、休業して従業員にゆっくりしてもらうという。元旦から働いている人たちのために、このような柔軟な対応が広がればいい。(栄)