元旦に今年の「読み初め」にしようと選んだのが、「ギリシア人の物語III」(新潮社)。作家の塩野七生氏(80)最後の歴史エッセーだそうだ。

　主役は英雄アレキサンダー大王。実にさわやかな人物として描かれており、時代、国はまったく違えども、司馬遼太郎の「竜馬がゆく」と共通した「永遠の青春」に心打たれた。亡くなったのは大王32歳、竜馬31歳だ。

　古代ギリシアではオリンピックが開かれていた。神に捧げる競技会の間は3カ月ほど休戦期間が設けられたというから、スポーツによる平和の祭典といえる。

　年末年始にかけて日本でも各種スポーツ大会が開かれている。サッカーJリーグで、本県から最も近い本拠のセレッソ大阪が天皇杯で優勝、ファンには「お年玉」となった。

　サッカーの全国高校選手権は、県代表の一条が3回戦で敗れたもののベスト16と健闘。ロスタイムに追いつきPK戦で勝利した2回戦での決して諦めない粘りは賞賛に値する。

　北朝鮮ミサイル、テロ頻発、銃乱射など物騒な世界情勢だが、スポーツの話題で新年を迎えられ、まずはめでたし。(栄)