それはちょっとあんまりな、と思った人も多いだろう。県が検討している「奈良のシカ」への餌やり規制で、問題視される餌にドングリが含まれていた。

　ドングリは奈良公園にいくらでもある自然の恵み。スナック菓子などと同列に扱われては、戸惑う声があって当然だ。

　鹿の健康に問題はないが、公園外から持ち込まれると生態系を乱す可能性があるという。「鹿せんべい以外は原則規制」を前提に出てきた少々苦しい理由付けと感じるのだが。

　冬の風物詩として定着した「鹿寄せ」では、集まった鹿にごほうびのドングリがまかれている。栄養価が高いドングリは、鹿の保護施設である鹿苑でも重宝していると聞いた。

　いずれも奈良の鹿愛護会が運営しており、「鹿のために役立てて」と愛護会にドングリを届ける人も増えている。区画された鹿苑でも、生態系に関わるとなれば、寄付されたドングリは安易に使えない。

　スナック菓子や野菜くずと違い、ドングリは一個一個集めて餌になる。善意の行為を通じて高まった「奈良のシカ」への関心が、規制によってしぼまぬようにしたい。(増)