山の中腹にある音羽山観音寺までは急坂。雪が積もるとコンクリートでできた参道が真っ白になります。薪ストーブも内部温度250度では部屋が寒く感じます。300度で維持するように大きな丸太をくべます。

雪が積もった坂道

雪の日の過ごし方　ある日の観音寺

　坂道が雪でおおわれた朝。犬のオサムがはげしく吠えてました。オサムはエンジン音が大嫌い。境内まで1台のバイクが上がってきました。郵便局の配達員が手紙を運んできたのです。観音寺に参拝に訪れた人は急坂を知っています。郵便局のバイクに出会うと必ず驚くそうです。

　「天気が悪い時は配達はいいよー。って言ってるんだけどね。手紙を届けてくれるのよ」と感謝をする住職。

真っ赤に燃える薪ストーブ

　雪の日は薪をたくさん使います。ストーブがある居間に入ると少し寒く、ネコのクルミが「ニャー」と訴えていました。

　「そろそろ湯たんぽのお湯を換えないとね」

　ストーブの上にのったヤカンをおろします。湯たんぽをクルミの寝床に入れ、薪を追加したとたん、すやすやと寝てしまいました。

ぐっすりのクルミ

　夜寝る前にも大きな薪をくべます。朝は火が消えて部屋が7度くらいに。クルミに「ニャー(早くストーブに火をつけて)」と起こされます。

お散歩待ちのオサム

　本堂の住職等身大のパネルは、防寒の帽子とマフラーを付けていました。

寒そうなパネルの住職

音羽山観音寺

山の中にある尼寺。桜井市南音羽　火曜日は閉門します。

JR・近鉄桜井駅下車、桜井市コミュニティバス談山神社行、下居下車、約2km