灯明照らす堂内で祈願

　斑鳩町法隆寺山内の法隆寺で、正月の伝統行事「金堂修正会(しゅしょうえ)」が営まれている。8日から14日までの7日間、「六時の行法」と呼ばれる1日6回の法要を繰り返し、国家の安隠や人々の幸せを祈る。11日夜の法要が報道各社に公開された。

　午後6時、古谷正覚住職ら僧侶11人が灯明とろうそくのみをともした薄暗い金堂に入堂。特有の節を付けた声明(しょうみょう)を響かせると、さらに堂内は荘厳な雰囲気に。僧侶らはウルシの木で作られた加持杖を手にほら貝を吹き鳴らして堂内を一巡し、「南無大吉祥天菩薩」を省略して「ダーイ」と大声で3回唱えるなどした。

　金堂修正会は奈良時代の神護景雲2(768)年に始まったとされ、金堂の吉祥天像と毘沙門天像(いずれも国宝)を本尊とすることから「吉祥悔過(けか)」とも呼ばれる。あす14日に結願(けちがん)を迎える。