新年早々の1月11日、天理大学ラグビー部が躍動した。全国大学選手権(東京・国立競技場など)で悲願の初優勝を飾ったのだ。関西勢でみても昭和57～59年度に3連覇した同志社大学以来、実に36大会ぶりの大学日本一に輝いた。

　“打倒関東”が関西大学ラグビー界の合言葉だった。高校ラグビー界では県勢や大阪、京都など関西の高校が毎年のように優勝を争う。だが有力選手が関東に流出する傾向が強い。どうやって意地を見せるか―。チームを率いる小松節夫監督は対抗意識を力に変え、臨んだ。