『梓（あずさ）弓　手に取り持ちて　大夫（ますらを）の　得物矢手挟（さつやたばさ）み　立ち向ふ　高円山に　春野焼く　野火と見るまで　燃ゆる火を　いかにと問へば　玉桙（ほこ）の　道来る人の　泣く涙　こさめに降り　白たへの　衣（ころも）ひづちて　立ち留（とま）り　われに語らく　何しかも　もとなとぶらふ　聞けば　哭（ね）のみし泣かゆ　語れば　心そ痛き　天皇（すめろき）の　神の御子（みこ）の　いでましの　手火（たび）の光そ　ここだ照りたる』

　高円山（４６２メートル）ふもとにある白毫寺は、もと志貴皇子の別邸だったといわれている。この歌は霊亀２（７１６）年に皇子が亡くなり、その葬送の様子を当時の歌人・笠金村が詠んだ。葬送の列がたいまつのもと、暗闇の高円の野を巡り葬地に向かったようだ。

　高円山は今では「大文字送り火」が行われる山として知られている。「宇宙」を意味するといわれる「大」の字の第一画の長さ約１０９メートルと日本最大級の大文字の送り火。戦没者の慰霊を目的に毎年８月１５日に行われている。

　写真は、この大文字送り火の日に撮影した。萩（はぎ）の寺として知られる白毫寺も９月に入り見ごろが近づく。

　『　高円の　野辺（へ）の秋萩　いたづらに　咲きか散るらむ　見る人なしに　』

●参考図書＝米田勝著「万葉を行く」（奈良新聞社刊）、和田嘉寿男著「大和の万葉歌」（奈良新聞出版センター刊）

写真・文　本紙・藤井博信　（日本写真家協会会員）