今からおよそ650年のその昔、後醍醐天皇(南朝)は鎌倉幕府(北条氏)の政治をきらい、これを打ち破りました。ところが、この時天皇を助けた足利尊氏が力をたくわえ、遂には天皇に反したため、天皇は吉野山に朝廷を移して政治を執りました。一方、足利幕府は別の天皇(北朝)をたてたため激しい争いとなり、世にいう南北朝時代の幕開けとなったのです。

　その後、南朝の後亀山天皇の時代に話し合いが進み、ようやく南北朝が交代で天皇をたて京都で政治をとる約束ができました。この時、天皇系の象徴である三種の神器も北朝側に渡しました。ところが足利氏が約束を守らず政治は幕府の思いのままに動いていきました。