20日に県代表の天理が四強入りした全国高校野球選手権大会。甲子園での観戦やテレビ、ラジオの前で高校球児の熱闘に手に汗握っている人は多い。

　他の競技にも目を向けよう。東北では全国高校総合体育大会が20日まで開かれ、ホッケー、ボクシングなどで県勢が日本一に輝く活躍を見せてくれたのは本紙既報の通り。

　スポーツは青春ドラマの題材になりやすいが、最近はいわゆる文化系の「甲子園」が脚光を浴びている。「まんが甲子園」「写真甲子園」など多様な大会が開かれているのだ。

　もちろん甲子園球場を舞台にしているわけではなく、高校生が覇を競うので、甲子園の名を拝借しているわけだ。元祖甲子園に負けない熱い戦いになっている。

　体育系であれ、文化系であれ、若者が一つの目標に向かって精いっぱい努力するのは尊いし、将来に向けての大きな糧となるのは明らかだ。

　安易に甲子園を名乗らないでとの意見もあるだろうが、憧れの甲子園の裾野が広がっているのは歓迎したい。NHK「紅白歌合戦」で、両チームどちらも頑張れの気持ちといえば、安直か。(栄)