大型連休の初日、奈良市内を歩いていて、「記念館一般公開入館無料」の立て看板につられ、少し緊張しながら門の中に入った。普段なら、おいそれと入れない女性の学問の府である。

　「重要文化財　奈良女子大学(旧奈良女子高等師範学校)　旧本館」という説明があり、約1年にわたる大規模な耐震補強工事を終えての一般公開であった。開校時から奈良女子大になるまでの歩みなどが、パネル展示で紹介されていた。

　ある部屋では珍しい鳥や動物たちの標本が置いてあった。トキ、コウノトリなど図鑑ぐらいでしか知らないものがあり、大いに楽しめた。

　また別の部屋では、同大で教べんをとった考古学者の故岸俊男氏や、「大和の生き字引」と言われた故水木要太郎氏(十五堂)からの寄贈品(古代寺院の瓦など)もあり目を引いた。

　階段や2階の講堂では、天井の装飾など当時の技術を物語るものが随所で見られた。また「百年ピアノ」があり、けん盤をたたく中高年らの見学者もいた。

　GWも明日から後半。渋滞覚悟で車で遠方へ行くのもいいが、近場での街歩きもおすすめだ。(恵)