3人目の副知事に杉田憲英県総務部長が就任する。インターネット交流サイトで一部新聞の不買を呼び掛ける“暴走”で、氏は荒井知事から厳重注意を受け全国に有名となった。

　今回のトラブルを反省し、精神的にもこたえたようだ。が、荒井知事は氏の能力を買って異例の抜てき人事。一部の風評に流されず、よかった。

　数年前、奈良市の佐保川であった大清掃のこと。集まった住民を前にネクタイ姿の政治家や市幹部が壇上からあいさつしていたが、住民に混じってタオルを首に巻き作業着姿で鎌を持った杉田氏がいた。

　商工労働部長の時、ある中小企業団体の会合に招かれた。式典後の交流会参加者のテーブルに移り、さらに熱心に議論する氏の姿があった。

　知事代理で式典に出れば、あいさつを代読して退散するのが普通だ。せっかくの機会と思った氏は、経営者との生の会話を大切にした。

　東日本大震災や台風12号豪雨、世界経済の不況などが絡み、県内も中小企業の経営は特に厳しい。生活面では豊かさの後退でつらい暮らしの人もいる。県民のために持ち味を生かしてほしい。(水)