L字形で見つかった大壁の遺構=30日、明日香村桧前

　明日香村桧前(ひのくま)の檜前遺跡群で、朝鮮半島由来とされる大壁の遺構が見つかり30日、明日香村教育委員会が発表した。古代の渡来系豪族・東漢(やまとのあや)氏の氏寺だった檜隈寺跡に近く、檜前地域と東漢氏をより強く関連づけた。

　国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区と近隣公園の整備に伴い、村教委が約1200平方メートルを発掘調査した。

　大壁の遺構はコーナーを持つ南北10メートル、東西7メートルのL字形で検出した。溝に柱穴が並ぶのが特徴で、柱列を埋めるように土を塗り込めて厚い壁にする。溝は幅40～70センチ、深さ40センチと大型。直径約20センチの柱穴が、25～60センチとふぞろいな間隔で並んでいた。

　コーナー内側のスペースに間仕切りのような溝も見つかっており、建物になる可能性が高い。

　大壁の柱を抜き取った跡から、7世紀中ごろの須恵器が出土。大壁は同時期に取り壊されたと考えられる。

　さらに、7世紀後半の掘っ立て柱建物跡が新たに計8棟見つかった。中心的な建物は東西8メートル、南北8メートル以上で周囲にひさしが付いていた。

　前年度の発掘調査でも、同じ丘陵で掘っ立て柱建物跡が5棟確認されており、7世紀後半の建物群の範囲は推定東西140メートル、南北60メートルに広がった。

　7世紀後半は檜隈寺の伽藍(がらん)造営が本格化した時期で、村教委は東漢氏が居住した建物群とみている。発掘を担当した文化財課嘱託職員の長谷川透さんは「渡来系の特徴である大壁遺構が、檜前中心部で初めて見つかった意義は大きい」と話している。

　現地見学会は11月3日午前10時～午後3時。駐車場は準備しない。現場は近鉄飛鳥駅から徒歩20分。檜隈寺跡の南約200メートル、キトラ古墳の北西約450メートル。